Principais conclusões:
- A testosterona é um hormônio sexual. É importante para a saúde masculina e feminina.
- Nos homens, a testosterona desempenha um papel fundamental no crescimento muscular, força óssea, desejo sexual, produção de esperma e muito mais.
- Baixa testosterona em homens é comum e aumenta com a idade. O tratamento pode ajudar as pessoas que apresentam sintomas.
A testosterona é um hormônio que homens e mulheres produzem naturalmente. É especialmente importante para a saúde sexual masculina e o bem-estar geral.
Conforme você envelhece , é normal que os níveis de testosterona caiam. Baixos níveis de testosterona (chamados de “low T” para abreviar) afetam entre 2% e 6% de todos os homens. Os sintomas de baixo T podem incluir disfunção erétil, baixa fertilidade e até osteoporose. Nem todos os homens apresentam sintomas, no entanto.
A boa notícia é que o tratamento geralmente é bastante simples. Aqui está o que você precisa saber sobre as causas de T baixo, sintomas iniciais e opções de tratamento.
O que a testosterona faz no corpo masculino?
A testosterona é um hormônio sexual. Está envolvido em muitos aspectos da saúde masculina, incluindo:
- Puberdade e desenvolvimento sexual masculino
- desejo sexual
- Força Óssea
- crescimento muscular
- Produção de glóbulos vermelhos
- Energia e disposição
Ter baixo T pode afetar todas essas funções.
O que causa testosterona baixa?
Existem muitas causas de baixa testosterona. A causa mais comum é o envelhecimento normal . Os níveis de testosterona caem um pouco a cada ano à medida que você envelhece.
Causas menos comuns podem ser amplamente separadas em dois tipos: primárias e secundárias. Vamos dar uma olhada nestes abaixo.
Testosterona primária baixa
Isso se refere a um problema nos próprios testículos. Como os testículos produzem testosterona, quaisquer condições que afetem o modo como eles funcionam podem afetar a quantidade de testosterona que você produz. Causas de baixa testosterona primária incluem:
- Infecções, como caxumba
- Síndrome de klinefelter
- testículos que não desceram
- Torção testicular
- tratamento de quimioterapia
- Tratamento de radiação
- Doenças autoimunes
- HIV
- Cirrose hepática e insuficiência hepática
- Lesão física nos testículos, como um acidente de carro ou lesão esportiva
Baixa testosterona secundária
É quando seus testículos funcionam normalmente, mas outros problemas de saúde o impedem de produzir testosterona. O envelhecimento é um exemplo de baixa testosterona secundária. Alguns outros exemplos de baixa testosterona secundária são:
- Tumores cerebrais ou outros problemas na glândula pituitária (uma glândula no cérebro que regula muitos hormônios)
- Tratamento de bloqueio hormonal (usado para câncer de próstata , entre outras condições)
- HIV
- Obesidade
- Diabetes
- Uso prolongado de analgésicos opioides
Sintomas de baixa testosterona
Muitos homens não percebem os sintomas da baixa testosterona relacionada à idade porque isso acontece gradualmente. Mas algumas pessoas têm sintomas – especialmente se uma condição médica ou tratamento causar baixo T repentinamente. Ou se nunca tiveram níveis “normais” de testosterona.
Aqui estão alguns sintomas comuns de baixo T em homens.
1. Perda de cabelo
A perda de cabelo , seja no rosto ou no corpo, é um sinal visível de baixo T. A testosterona ajuda a manter os pelos faciais e corporais; estar desequilibrado.
2. Baixo desejo sexual
A testosterona cria um desejo sexual saudável em homens e mulheres. Se você notar que sua libido está começando a diminuir e não houver uma explicação óbvia (como estresse, eventos traumáticos ou falta de sono), marque uma consulta com seu médico. Eles podem ajudar a diminuir a causa e descobrir se o baixo T pode estar por trás de seus sintomas.
3. Disfunção erétil
A disfunção erétil (DE) é um sintoma clássico de baixa testosterona e geralmente é acompanhada por baixo desejo sexual. Se o seu desejo sexual estiver baixo, pode ser difícil ter e manter uma ereção. Embora a maioria dos casos de disfunção erétil se deva a outros problemas de saúde, é provável que a baixa testosterona possa afetar seu desempenho sexual.
4. Infertilidade
A baixa testosterona também pode causar infertilidade . Isso porque a testosterona é um dos principais hormônios necessários para criar esperma. Baixos níveis de testosterona significam baixos níveis de esperma . E alguns homens com baixo T não produzem nenhum esperma.
Isso é algo que você precisaria de um profissional de saúde para confirmar. Mas se você e seu parceiro estão tendo problemas para engravidar, você pode querer verificar seus níveis de testosterona.
5. Osteoporose
Quando seus níveis de testosterona são adequados, parte da testosterona é transformada em estrogênio para proteger seus ossos. Mas quando você tem baixos níveis de testosterona, seu corpo não faz isso. Isso faz com que seus ossos fiquem fracos e mais propensos a quebrar.
Baixa densidade mineral óssea e osteoporose de baixo T é mais preocupante em homens com mais de 65 anos, mas qualquer homem deve estar ciente desse risco.
6. Baixa massa muscular
A testosterona é o hormônio mais importante para o crescimento muscular . Quando você tem baixos níveis de testosterona, sua massa muscular existente começa a encolher. Seu médico normalmente procurará isso se estiver preocupado com a possibilidade de você ter baixo T.
7. Mudanças de humor e irritabilidade
Sentir-se deprimido ou mais emocional pode ser um problema para homens com baixos níveis de testosterona. Um nível saudável de testosterona ajuda a manter seu humor sob controle.
Como as mudanças de humor podem ser causadas por muitos outros problemas de saúde, pode ser difícil saber se o T baixo está causando isso. É melhor conversar com seu médico se você tiver alguma mudança repentina de humor que não consegue explicar.
8. Fadiga e dificuldade de concentração
Níveis saudáveis de testosterona ajudam você a se sentir energizado. Uma das maiores queixas entre os homens com baixos níveis de testosterona, no entanto, é que eles se sentem cansados e sem foco a maior parte do tempo, não importa o quanto durmam. Se você tiver fadiga que dura semanas e não pode ser explicada por estresse ou atividade extrema, converse com seu médico.
9. Ondas de calor
As ondas de calor são comumente associadas à menopausa , mas os homens também podem tê-las. As ondas de calor geralmente só acontecem em homens que passaram por quimioterapia e quase não têm mais testosterona em seus corpos. Embora os especialistas não saibam por que isso acontece, se você estiver tendo ondas de calor, é importante compartilhar isso com seu médico. Eles podem ajudá-lo a identificar se o baixo T pode estar causando isso.
Outros sinais de baixo T
Existem alguns outros sinais de baixa testosterona fora dos principais sintomas que discutimos.
O tipo de sintomas de baixo T que você experimenta pode depender de quando o baixo T se desenvolveu. Por exemplo, se você tiver baixo T antes da puberdade, seus testículos e pênis podem não se desenvolver completamente. Baixo T antes da puberdade pode levar a não ter uma voz tão profunda também.
Alguns homens com baixo T também podem começar a desenvolver tecido mamário, conhecido como ginecomastia . É importante compartilhar qualquer sintoma com seu médico.
Como saber se você tem testosterona baixa
Ao realizar um simples exame de sangue, seu médico poderá verificar se você tem níveis anormais de testosterona. A testosterona no sangue deve estar entre 300 ng/dL e 1.000 ng/dL . Isso pode mudar dependendo da idade.
Seu médico também fará um exame físico para verificar o crescimento do cabelo, o crescimento muscular e o tamanho e a aparência dos testículos. Eles podem realizar esses exames de sangue e exames em seus exames regulares se você tiver uma condição de saúde (como diabetes ou HIV ) com maior probabilidade de causar baixo T.
Tratamento de baixa testosterona
Tratar a testosterona baixa é bastante simples: você substitui o que está faltando. Mas nem todos os homens com baixa testosterona precisam de tratamento. Se sua testosterona está diminuindo gradualmente com a idade e os sintomas não são um problema para você, o tratamento não é necessário.
Para homens mais jovens com testosterona baixa ou homens mais velhos com testosterona anormalmente baixa, a terapia de reposição de testosterona está disponível em muitas formas diferentes. Enquanto estiver recebendo tratamento com qualquer um deles, você precisará fazer exames de sangue regulares para monitorar seus níveis de testosterona e garantir que estejam equilibrados.
Tenha em mente que as opções de tratamento com testosterona também são substâncias controladas pela Tabela III . Ou seja, são medicamentos que apresentam risco de dependência baixo a moderado. A terapia de reposição de testosterona também pode aumentar o risco de câncer de próstata, ataques cardíacos e derrames em homens mais velhos.
Aqui estão seis opções diferentes para o tratamento de baixo T:
- Gel – aplicado uma vez ao dia em uma área específica da pele, que será diferente dependendo do produto prescrito
- Patch – aplicado uma vez ao dia em uma área limpa e seca da pele (de preferência não uma área óssea ou na parte de trás das coxas) que pode ser usado ao nadar ou tomar banho
- Injeção – administrada a cada 2 a 4 semanas por um profissional de saúde ou administrada em casa assim que você ou um ente querido for treinado para fazê-lo
- Gel nasal – aplicado 3 vezes ao dia dentro das narinas (certifique-se de não assoar o nariz por uma hora após o uso)
- Implante – colocado logo abaixo da pele do braço por um profissional de saúde e dura de 3 a 6 meses
Dependendo de onde você mora, você pode obter um kit de teste de testosterona . Você pode usá-lo para monitorar seus níveis de testosterona durante a terapia.
Como posso aumentar meus níveis de testosterona naturalmente?
Existem algumas formas naturais de tratamento com baixa testosterona. O exercício, por exemplo, é uma maneira eficaz de aumentar seus níveis de testosterona. A pesquisa mostra que os homens que se exercitam regularmente têm melhor função de testosterona .
Comer refeições saudáveis e bem balanceadas também pode ajudar. Dietas ricas em gordura estão associadas a níveis mais baixos de testosterona. Além disso, se você tiver baixos níveis de vitamina D, tomar um suplemento de vitamina D pode aumentar sua testosterona. Um estudo em homens com excesso de peso mostrou que tomar 83 microgramas de vitamina D por um ano levou a um aumento significativo nos níveis de testosterona.
Por fim, ter uma boa noite de sono também pode ajudar. Um pequeno estudo descobriu que apenas 1 semana de privação de sono pode reduzir os níveis de testosterona em 10% a 15%. Em comparação, a taxa na qual a testosterona diminui a cada ano com a idade é de 1% a 2%.
O que acontece se a testosterona baixa não for tratada?
É possível que o declínio gradual da testosterona com a idade seja responsável pelos efeitos do envelhecimento que os homens experimentam. Mas, para a maioria dos homens, isso não é motivo para tentar a terapia de reposição de testosterona.
Para homens mais jovens com baixa testosterona ou homens mais velhos com níveis anormalmente baixos de testosterona, a baixa testosterona não tratada pode levar a algumas complicações médicas. A infertilidade é um problema significativo para muitos homens com baixo T.
O enfraquecimento ósseo e a fraqueza muscular decorrentes da baixa testosterona podem ser um problema para os homens mais velhos. Ossos finos correm maior risco de quebrar. E ossos quebrados, combinados com fraqueza muscular, podem dificultar a recuperação e cuidar de si mesmo.
Se você acha que pode ter baixo T, converse com um profissional de saúde para entender suas opções de tratamento .
A linha de fundo
A baixa testosterona (baixo T) afeta muitos homens. A boa notícia é que o baixo T é simples de tratar na maioria dos casos. Se você tiver sintomas como baixa libido, fadiga ou alterações de humor que não podem ser explicadas, converse com um médico. Eles podem ajudar a testar se seus níveis de testosterona estão dentro da faixa normal e ajudá-lo a criar um plano de tratamento que funcione para você.
Referências
Araujo, AB, et al. (2007). Prevalência de deficiência androgênica sintomática em homens . O Jornal de Endocrinologia Clínica e Metabolismo .
Bhasin, S., et al. (2018). Terapia com testosterona em homens com hipogonadismo: uma diretriz de prática clínica da Endocrine Society . O Jornal de Endocrinologia Clínica e Metabolismo .
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